Heute leben 66 Millionen Achtzigjährige und Überachtzigjährige auf der Erde. Im Jahre 2050 werden es 370 Millionen sein, davon 2,2 Millionen Hundertjährige (Schätzungen der Abteilung für wirtschaftliche und soziale Angelegenheiten der Vereinten Nationen 1998).

Die steigende Lebenserwartung und die sinkende Geburtenrate haben zu einer radikalen demographischen Veränderung geführt. Die Zahl der alten Menschen nimmt ständig zu und die der Jungen nimmt laufend ab. Angefangen hat diese Tendenz im Laufe der siebziger Jahre in der nördlichen Hemisphäre und betrifft heute auch die südliche Halbkugel, wo sie sich sogar noch schneller verstärkt. Das heißt, die Zahl der Menschen, die über 60 werden, ist bis 1995 um 12 Millionen gestiegen: fast 80 % davon in den Entwicklungsländern. Die neuesten Studien der UNO korrigieren die vorausgesagten Zahlen, die den Bevölkerungszuwachs in den kommenden Jahrzehnten betreffen, immer weiter nach unten. Im Bericht über den aktuellen Stand der Weltbevölkerung von 1998 wird der demographische Stillstand bestätigt. Einzig in einigen Ländern Afrikas bleibt die Geburtenrate hoch. In Asien und Lateinamerika dagegen geht sie immer weiter zurück.

In Indien zum Beispiel gab es im Jahr 1990 7,3 % über 65-Jährige im Vergleich zu Menschen im Alter von 15 bis 64 Jahren. Im Jahr 2050 werden sie auf 23,2 % angestiegen sein, in China von 8,4 % auf 31 % und in Brasilien von 7,1 % auf 28,9 %. 

Prozentualer Bevölkerungsanteil der Menschen über 60 Jahre
1991



2020